De cijfers laten zien dat de belangstelling voor de Spelen breed is. Van de eerste tien dagen van de wintercompetitie is er niet één dag waarop het publiek massaal wegblijft. Sterker nog: sommige momenten worden door miljoenen Nederlanders gevolgd, ongeacht of het op televisie is of via online kanalen van de NOS.
Bij de televisie-uitzendingen staat één moment met stip bovenaan. De gouden race van Femke Kok op de 500 meter schaatsen trok zondagavond ongeveer 4,7 miljoen kijkers. Dat was het hoogste aantal kijkers voor een enkele sportwedstrijd bij deze Spelen tot nu toe. Tijdens die race wist Kok de gouden medaille te winnen, terwijl haar landgenote Jutta Leerdam het zilver pakte.
Naast die race was ook het 1000 meter nummer schaatsen bij de mannen populair. Op een woensdagavond keken gemiddeld 4,1 miljoen mensen naar dat onderdeel.
Televisie alleen vertelt niet het hele verhaal. Vooral online blijkt veel belangstelling te zijn voor de Spelen. Op de website van de NOS en in de NOS-app zijn livestreams bijna 10 miljoen keer gestart. Bezoekers hebben daarnaast al meer dan 32 miljoen keer sportgerelateerde content opgezocht via de sites of de applicatie.
Ook op sociale media zijn de sportprestaties en livebeelden populair. Berichten van het sportaccount van de NOS op Instagram zijn tientallen miljoenen keren bekeken en gedeeld, terwijl TikTok-content eveneens grote aantallen weergaven en interacties genereert.
Samen laten deze cijfers zien dat Nederlanders niet alleen traditioneel via de televisie kijken, maar ook steeds vaker online volgen via verschillende schermen. De mediastrategie rondom de Spelen lijkt dus aan te sluiten bij wat sportfans willen bekijken.
Kijkcijfers voor sportevenementen kunnen soms enorm zijn. Als je vergelijkt met oudere evenementen, dan zie je dat sportwedstrijden in Nederland regelmatig voor miljoenen kijkers zorgen. Zo trok het schaatsen bij eerdere Winterspelen al miljoenen kijkers, maar het aantal van 4,7 miljoen voor Kok’s race is opvallend hoog wanneer je naar recente jaren kijkt.
Als je nog wat verder terugkijkt naar de zomer van 2016, toen bijvoorbeeld de Olympische Spelen in Rio de Janeiro werden uitgezonden, dan zaten bijna 15 miljoen Nederlanders voor de buis bij de meest bekeken momenten op televisie. Dat was toen bijna 95 procent van de bevolking.
De context verschilt: toen ging het om grote zomersporten waaronder voetbal, terwijl nu het vooral schaatsen en winteronderdelen zijn. Het toont aan dat de interesse in sport op televisie nog altijd groot is, maar dat je per type evenement wel variatie ziet in hoeveel mensen precies kijken.
Schaatsen speelt een grote rol in de Nederlandse kijkcijfers. Het is een sport met een lange traditie in Nederland en die traditie weerspiegelt zich in de belangstelling. Wedstrijden waarin Nederlanders kans maken op een medaille, of erin slagen een podiumplek te veroveren, trekken vrijwel altijd veel kijkers.
Daarnaast zorgt de spreiding over verschillende media ervoor dat mensen op verschillende manieren kunnen volgen wat er gebeurt. Of je nu via televisie kijkt, op je telefoon een livestream start of updates volgt via sociale media: de mogelijkheden zijn groot. De sportwedstrijden zelf, de presentaties van de omroep en de verhalen rond de atleten samen hebben hier invloed op.
Het populaire avondprogramma over de Spelen, gepresenteerd door een bekende presentator, trekt gemiddeld rond de 770 000 kijkers per aflevering. Dat laat zien dat zelfs onderdelen buiten het directe sportprogramma een publiek hebben dat regelmatig afstemt op de uitzendingen.
Besef ook dat de Spelen nog steeds doorgaan. Tot nu toe zijn de kijkcijfers voor tien dagen gemeten. Aan het einde van de competitie kan dat totaal nog verder oplopen, afhankelijk van spannende duels, medaillekansen en momenten waarop topatleten in actie komen.
De Olympische Winterspelen in Milaan en Cortina d’Ampezzo weten een groot deel van Nederland te boeien. Met ruim 11,5 miljoen kijkers voor de televisie-uitzendingen en tientallen miljoenen bezoeken aan online content laten de cijfers zien dat sportverbondenheid leeft. Het meest bekeken moment was de race van Femke Kok, die met haar optreden veel kijkers naar het scherm trok. Of de Spelen de rest van de periode dat hoge niveau vasthouden, is afwachten, maar tot nu toe heeft het publiek volop meegedaan aan het volgen van de wedstrijden.
Het volgen van sportwedstrijden kan gemeenschappelijke momenten opleveren waar veel mensen tegelijk naar kijken. De huidige cijfers van de Winterspelen laten zien dat veel Nederlanders hieraan deelnemen. Of er nog meer hoogtepunten gaan komen waar miljoenen naar kijken hangt af van de komende wedstrijden en prestaties van de atleten, maar voor nu valt op dat de belangstelling breed is en dat sport aandacht blijft trekken in allerlei vormen.
